Los Mercedes cumplieron con su papel de preferidos para llevarse otra pole más esta temporada, la del GP de El país nipón de F1, con Andrea Kimi Antonelli aprovechando su gran instante tras su victoria en China para agregar su segunda pole position en la categoría. Se impuso por prácticamente tres décimas ante su compañero y líder del mundial, George Russell, después de que ninguno de ellos lograra prosperar en el último intento.
Para calma del inglés, tercero no fue un Ferrari, sino un McLaren, el de un Oscar Piastri más atinado que Lando Norris (quinto). Eso sí, Hables Leclerc se clasificó cuarto y arrancará por el mismo lado que Russell.
Lewis Hamilton solo pudo ser sexto, y Pierre Gasly sorprendió metiendo el Alpine séptimo. Asimismo arrancarán en zona de puntos un Red Bull, el de Isack Hadjar (octavo), el Audi de Gabriel Bortoleto y el Racing Bulls de Arvid Lindblad.
Sí, Max Verstappen no estuvo en la Q3, cayendo eliminado en la segunda ronda superado por su compañero Hadjar y por el novato Lindblad. El neerlandés, eso sí, va a salir pegado al top 10 , 11º.
Con el peor turismo , Fernando Alonso solo pudo ser 21º, batiendo eso sí a su compañero Lance Stroll por tres décimas. Por su parte , Carlos Sainz logró obrar el milagro con el obeso Williams, que metió en la Q2 (su compañero cayó en Q1) donde por el momento no pudo batir a nadie , y saldrá 16º, tras un Franco Colapinto que fue 15º.
Asimismo como era de esperar , la recién llegada, Cadillac, fue eliminada a las primeras de cambio, si bien con comodidad por enfrente de los Aston Martin, con un Sergio Pérez que se clasificó 19º batiendo a Valtteri Bottas.
Aproximadamente media parrilla se apiló en el final del pitlane para salir a pista nada más arrancar la clasificación, mientras que el resto esperaba en el box a un momento mejor. Liam Lawson fue el primero en marcar tiempo, un 1:31785. Los últimos en mostrarse , dada su superioridad, fueron los Mercedes, lo que aprovecharon primero McLaren con Piastri y después Ferrari con Leclerc para ponerse al frente , con un 1:30.078 que dejaba a más de tres décimas al australiano.
Desde el primer instante , los Aston Martin y Cadillac reafirmaron su papel de \'favoritos \' a caer eliminados en Q1, y tras los primeros intentos, Oliver Bearman y Carlos Sainz asimismo estaban en región de eliminación. Hasta entonces , Andrea Kimi Antonelli batió por solo 43 milésimas a Leclerc mientras Russell unicamente se ponía quinto.
Mientras que los Williams asimismo caían a región de riesgo , Leclerc mejoraba en su segundo intento con exactamente el mismo compuesto para sobrepasar a Antonelli por 0.120s cuando aún faltaban cinco minutos en el reloj. En los últimos minutos, Russell mejoró para subir al segundo rincón a 52 milésimas de Leclerc, y al final Sainz logró clasificarse incluso por enfrente de Colapinto, con Albon, Bearman, Cadillac y Aston Martin eliminados.
Múltiples pilotos salieron a pista solamente prenderse el semáforo verde para la segunda ronda, y esta vez los Mercedes fueron los primeros en marcar tiempo, con Antonelli en un 1:29.774 que dejaba a tres décimas y media la marca de Russell. En los primeros pasos por misión , Piastri mejoró el tiempo de Antonelli, y los Racing Bulls, Hulkenberg, Ocon, Colapinto y Sainz aparecían en la zona de supresión.
A la segunda, Russell no ha podido batir al McLaren pero sí a su compañero, si bien a ambos les superó Leclerc. En los últimos minutos, Verstappen era décimo por detrás de Hadjar, contra las cuerdas, y si bien el holandés mejoró, el francés también lo logró.
Y una vez que múltiples pilotos pasaran por misión sin mejorarle, lo hizo el novato Arvid Lindblad, dejando a Verstappen 11º y eliminado. Inmediatamente antes de terminar , además , Antonelli bajó a un 1:29.048 que metía miedo de cara a la Q3.
